Les sables bitumeux canadiens font partie des plus importants gisements de pétrole de la planète. Avec pas moins de 173 milliards de barils de pétrole brut et une superficie d'environ 140 000 kilomètres carrés, les sables bitumeux sont situés dans les régions de l'Athabasca, de Cold Lake et de Peace River dans le nord de l'Alberta. Les explorateurs ont signalé les premiers affleurements de ces sables il y a plus de 200 ans.
Le projet des sables bitumeux de l'Athabasca (PSBA)
Nous transformons le bitume en produits de pétrole brut synthétique destinés aux raffineries. Le procédé de production commence à la mine de Muskeg River, où les plus gros camions au monde utilisent des pelles mécaniques géantes pour extraire le minerai contenant le bitume. À l'aide d'eau chaude, nous séparons le bitume du sable et de l'argile. Le bitume lourd et visqueux qui en résulte est dilué avec un solvant et transporté par pipeline à l'usine de valorisation de Scotford, où nous le transformons en pétroles bruts synthétiques.
Dans différentes raffineries, dont notre raffinerie de Scotford, le brut est ensuite converti en combustibles. Le PSBA a une capacité de base de 155 000 barils d'équivalent de pétrole par jour. Une extension des installations d'extraction et de valorisation de 100 000 barils par jour est en cours de réalisation. De nouvelles extensions sont prévues pour atteindre un objectif de production à long terme de plus de 500 000 barils par jour.
L'environnement et les populations
Nous développons les sables bitumeux de manière responsable, en intégrant des plans de remise en état graduelle des sols qui incorporent les connaissances de l'environnement local.
L'intensification de la production à partir des sables bitumeux entraînera également une augmentation des émissions de dioxyde de carbone (C02) – renforçant ainsi notre ambition de développer une solution de gestion du C02 de premier plan selon différentes approches, notamment en améliorant l'efficacité et en innovant sur le plan technologique. Par exemple, la première phase d'extension emploiera une nouvelle technologie qui nettoie plus efficacement la mousse de bitume, économisant de l'énergie et de l'eau, tout en réduisant les émissions de C02 de 40 000 tonnes par an.
