Guide du LPG

La nature du GPL

Le LPG s'est formé dans le sol au cours de plusieurs millions d'années. Les appareils de forage prélèvent les gaz sous la forme d'un mélange qui est ensuite séparé en méthane (gaz principal), gaz de pétrole liquéfié (propane et butane) et autres gaz.

Le LPG est également produit au départ de pétrole brut dans des raffineries.
Le LPG existe sous forme de gaz à une température atmosphérique normale et n'existe sous une forme liquide qu'à une température très basse ou sous pression. Quand la pression est relâchée (c-à-d. quand la vanne d'alimentation du gaz est ouverte), le liquide bout et forme de la vapeur. C'est cette vapeur (gaz) qui est utilisée pour alimenter les appareils en combustible.

Il faut de la chaleur pour transformer le liquide en gaz, c'est ce qu'on appelle la chaleur latente de vaporisation. Quand le liquide bout, il absorbe sa propre énergie calorifique et celle de son environnement. C'est la raison pour laquelle les conteneurs sont froids au toucher et s'il y a un important appel de gaz, du givre peut même se former à l'extérieur.

La pression augmente avec la température de sorte que si la température aux alentours du réservoir augmente, la pression à l'intérieur de la citerne en fera de même au fur et à mesure que le liquide se dilate. Les citernes sont normalement équipées d'une soupape régulatrice de pression pour relâcher sans danger toute accumulation excessive de pression.

Propane et butane

Il existe deux types de gaz LPG - le propane et le butane. Ils ont des propriétés semblables, mais des utilisations différentes. Ils ne sont pas interchangeables parce qu'ils exigent des pressions d'exploitation et réglages de brûleurs différents. Les soupapes et les raccords sont également différents pour éviter toute confusion ou tout usage accidentel du mauvais type de LPG.

 Le propane a un point d'ébullition plus bas que le butane et la transformation du liquide en gaz se poursuit même à des températures très basses, jusqu'à -45°C. Quand il est stocké sous forme liquide dans une citerne, il exerce une pression plus forte que le butane à même température. Le propane convient donc mieux pour un stockage et une utilisation à l'extérieur. Il peut être utilisé pour le chauffage domestique et commercial, l'eau chaude et la cuisine. Il trouve également de nombreuses utilisations dans l'industrie et l'agriculture.

Le butane a une pression de vapeur plus basse à des températures équivalentes et convient donc mieux pour un usage à l'intérieur, à l'extérieur pendant l'été ou dans les régions à climat plus chaud. Il peut également être utilisé pour des applications très variées.