De oliezanden van Canada behoren tot de grootste olievoorraden ter wereld. De oliezanden met zo'n 173 miljard vaten ruwe aardolie en een oppervlakte van grofweg 140.000 vierkante kilometer bevinden zich in de regio's Athabasca, Cold Lake en Peace River in het noorden van Alberta. Het bestaan van deze zanden werd voor het eerst gemeld door ontdekkers meer dan 200 jaar geleden.
Wij zetten bitumen om in synthetische olieproducten voor raffinaderijen. Het productieproces begint bij de Muskeg River Mine waar de grootste vrachtwagens ter wereld met behulp van gigantische shovels het erts dat bitumen bevat, uitgraven. Met behulp van warm water scheiden we het bitumen van het zand en de klei. De zware, visceuze bitumen die dat oplevert, wordt verdund met een oplosmiddel en per pijpleiding vervoerd naar de Scotford Upgrader die het omzet in synthetische ruwe olie.
Op verschillende raffinaderijen, waaronder onze Scotford Refinery, wordt de ruwe olie verder verwerkt tot brandstofproducten. Het AOSP is opgezet voor een capaciteit van 155.000 vaten olie-equivalent per dag. Momenteel wordt gewerkt aan een uitbreiding van zowel de winnings- als de verbeteringsvoorzieningen met 100.000 vaten per dag. Er staan nog meer uitbreidingen op de planning om het langetermijndoel van een productie van meer dan 500.000 vaten per dag te behalen.
Wij ontwikkelen de oliezanden op verantwoorde wijze door plannen te maken voor terreinsanering op basis van kennis van de oorspronkelijke omgeving. Wanneer de productie op de oliezanden toeneemt, zal ook de uitstoot van koolstofdioxide (CO2) toenemen. Dat versterkt ons streven om voorop te willen lopen met het op verschillende manieren beheren van CO2, waaronder grotere efficiëntie en technologische innovatie. Tijdens de eerste uitbreidingsfase zal bijvoorbeeld een nieuwe technologie worden ingezet die de bitumendrab efficiënter reinigt, wat energie en water bespaart en CO2-uitstoot voorkomt van ca. 40.000 ton per jaar.
